18 Atacama : pourquoi m'as tu abandonné ?

Le désert d’Atacama est habité depuis 9000 AV JC. Contrairement aux Mapuches au sud, les Atacamènes ont été incorporés dans l’empire inca vers 1400. Le pukara de Quitor, village fortifié que l’on peut voir à quelques kilomètres de San Pedro, date de cette époque.

En contrebas, de grands visages sont sculptés dans la roche.

Comme les Mapuches, les Atacamènes ont résisté longtemps aux Espagnols. En 1540, ceux ci ont décapité 25 Atacamènes, hommes et femmes, en haut de la montagne qui domine San Pedro et le pukara. Elle s’est longtemps appelée cerro de las cabezas.

Un monument est élevé à la mémoire des victimes : sorte de croix, il porte les dernières paroles du Christ « mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ?" en quatre langues : araméen, espagnol, portugais et atacamène..

Une plaque explique ce parallèle et se conclut par un appel à la fraternité ; sur le monument on peut lire un graffiti « asesinos ».

Tous les sites du désert sont gérés par les communautés atacamènes, qui perçoivent les revenus des entrées.